La base “melliza” en Mendoza...pero europea

El Gobierno de Javier Milei sigue de cerca las actividades en la base espacial china denominada “Estación de Espacio Lejano”, ubicada en la provincia de Neuquén, al norte de Bajada del Agrio, antes del puente del río Salado sobre la ruta provincial 33, y planea avanzar en una inspección técnica de los contratos que rigen su funcionamiento tras la preocupación de los Estados Unidos.

Desde ese momento, y ante las críticas, la CONAE argumenta que el proyecto tiene fines exclusivamente civiles y pacíficos, y que el convenio es similar al ya firmado con la Agencia Espacial Europea (ESA, o DSA, por sus siglas en inglés), para la instalación de una base en Malargüe, donde hay una base de seguimiento de satélites de la ESA, que se inauguró en 2012 luego de distintos convenios firmados desde 2009.

La inauguración de la denominada DSA 3 fue en diciembre de 2012, y marcó la consecución del trío de estaciones de antenas para la exploración del espacio profundo de la Agencia Espacial Europea, una de las organizaciones espaciales con la tecnología más avanzada del mundo.

Con la DSA 1 en Australia y la DSA 2 en España, estaba claro que la DSA 3 tenía que construirse en algún punto en una longitud americana para conseguir una cobertura de 360°. Se eligió a Malargüe tras evaluar concienzudamente otras opciones en Argentina y Chile.

Las tres estaciones DSA están equipadas con discos parabólicos de 35 metros de diámetro. 

La DSA 3 es operada remotamente desde el Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC), Darmstadt, Alemania.

La base se utiliza para observaciones espaciales no militares, aunque teóricamente tiene un potencial dual. Al igual que en el caso chino, la concesión se realizó por 50 años, implicó una inversión por parte de la ESA de 45 millones de euros, y las instituciones argentinas pueden utilizar hasta un 10% del tiempo disponible de las antenas.

Se evaluó la posibilidad de ubicar la instalación en Canadá, ya que es un país que colabora estrechamente con la ESA. Sin embargo, las ubicaciones potenciales en Canadá presentaban desafíos significativos en términos de propagación de radio y visibilidad. Además, la NASA ya posee suficiente capacidad de seguimiento en América del Norte, por lo que construir otra instalación en la misma región no tenía sentido.

En un acuerdo entre la Agencia Espacial Europea (ESA) a través de Telespazio y el Complejo Planetario Malargüe, realizan acciones abiertas al público, como visitas guiadas, exhibiciones y presentaciones.

A diferencia de la base china, los estadounidenses no expresan quejas ni sospechas sobre la antena ubicada en Mendoza. Y eso puede deberse a que la base está financiada y gestionada por la Unión Europea. Por lo tanto, el problema podría no radicar tanto en la base en sí misma, sino en el temor hacia los chinos.
 

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