Cambios en la rotación terrestre
Científicos advierten que los días podrían dejar de durar 24 horas
Un grupo de geofísicos del Instituto de Geodesia y Fotogrametría del ETH Zürich, en Suiza, ha descubierto que la rotación de la Tierra sobre su eje dura realmente 23 horas, 56 minutos y 4 segundos, desafiando el estándar de 24 horas que organiza el tiempo global.
Aunque esta diferencia parece mínima, su acumulación a lo largo de años podría equivaler a un día completo menos, obligando a la humanidad a reconsiderar el diseño de relojes, calendarios y hasta contratos laborales.
Causas y hallazgos
Entre las causas del fenómeno, los científicos destacaron:
- Alejamiento de la Luna: La Luna se aleja de la Tierra a un ritmo de 3.8 cm por año, alargando los días en 1.72 milisegundos por siglo.
- Cambio climático: La reducción del agua atrapada en glaciares y casquetes polares debido al calentamiento global también influye en la rotación terrestre.
- Movimientos del núcleo terrestre: Pequeños desplazamientos en la frontera entre el núcleo y el manto de la Tierra afectan la rotación.
El equipo utilizó una red neuronal avanzada para modelar los cambios en el volumen de hielo y agua, analizando cómo estos factores, junto con la atracción lunar, la elasticidad de la corteza terrestre y datos históricos de eclipses, impactan la dinámica del planeta.
Implicaciones futuras
Aunque el alargamiento del día ocurre a lo largo de milenios, se identificaron variaciones más rápidas, de entre 3 y 4 milisegundos en escalas de tiempo milenarias. Esto complica los cálculos y podría tener implicaciones en geodinámica interna y externa, así como en la precisión de sistemas como los GPS.
Los resultados, que apuntan a una influencia menor de lo esperado por el cambio climático, refuerzan la necesidad de actualizar los modelos del núcleo fluido externo terrestre.
Impacto global
Si estas variaciones se aceleran, podrían alterar la organización del tiempo en la Tierra. Los expertos advierten que es crucial avanzar en el monitoreo y modelado de este fenómeno para comprender plenamente sus efectos a largo plazo en nuestra civilización.