Fiestas populares
Peregrinarán desde Andacollo hasta Las Ovejas en honor a San Sebastián
Las muestras de fe se multiplican en la región del Alto Neuquén, donde comunidades y visitantes honran a San Sebastián, patrono de la localidad de Las Ovejas. Mientras continúa la novena en su homenaje —vigente desde el 11 al 20 de enero—, este miércoles 15 a las 20 se realizará una peregrinación desde Andacollo hasta Las Ovejas.
A fin de brindar seguridad a quienes participen de la caminata y también a los turistas que se desplazan por la zona, se activó un operativo especial en rutas y caminos, con asistencia sanitaria, primeros auxilios y refuerzo de controles policiales y vehiculares. Se establecieron puestos de monitoreo en lugares estratégicos como el paraje Las Diucas (Chos Malal), la rotonda que bifurca a Las Ovejas-Los Miches (Andacollo), Villa del Nahueve, el puente sobre el río Nahueve, la oficina de Turismo de Las Ovejas y la intersección de las rutas provinciales 43 y 54 (Varvarco y Manzano Amargo).
La secretaria de Emergencias y Gestión del Riesgo, Luciana Ortiz Luna, destacó que este año se implementan controles de alcoholemia: “Si detectamos alcohol por encima de cero, se procederá al secuestro del vehículo”. Además, se repartirán cintas reflectivas para que los peregrinos se hagan más visibles en horas nocturnas al transitar por la banquina.
Las autoridades solicitan precaución a los automovilistas, recordando que habrá un despliegue de casi 200 efectivos policiales, ambulancias del SIEN y equipos de seguridad vial para acompañar y resguardar la caravana de fe.
Cronograma de actividades
- Viernes 17 de enero: encuentro para abuelos, bicicleteada Andacollo-Las Ovejas y misa de unción de enfermos y personas mayores.
- Sábado 18 de enero: San Sebastiancito (encuentro y festival para niños/as) y misa vespertina.
- Domingo 19 de enero: cabalgata desde Andacollo a Las Ovejas, con llegada al Santuario alrededor de las 14; luego, novena y misa por familias y crianceros en el predio festivo, seguida de la velación del santo.
- Lunes 20 de enero: día central dedicado a San Sebastián, con desayuno comunitario a las 6, procesión y misa en la gruta a las 7, celebración principal al mediodía, y a las 19 bautismos en el santuario. Cierra la jornada con el fogón de la hermandad y sorteo de bonos.
Breve reseña sobre San Sebastián
Fue un soldado romano alrededor del año 200 d. C., defensor de la fe cristiana, quien murió asesinado a flechazos por negarse a renunciar a su creencia. Pobladores del norte neuquino conocieron su historia en Chile y llevaron la imagen a Las Ovejas en 1946, transformando la devoción popular en un importante culto que se transmite de generación en generación y constituye una de las expresiones de fe más significativas de la provincia.