Historia argentina
Martín Miguel de Güemes y la Guerra Gaucha que hizo historia
Argentina conmemora cada 17 de junio el Paso a la Inmortalidad del General Don Martín Miguel de Güemes, una de las figuras más trascendentes del proceso independentista y protagonista fundamental de la defensa del territorio nacional durante las guerras por la emancipación.
La fecha recuerda el fallecimiento del militar salteño ocurrido en 1821, luego de resultar gravemente herido durante un enfrentamiento con fuerzas que respondían a la Corona española. En su homenaje, el calendario nacional establece un feriado trasladable que este año se conmemora el lunes anterior.
Nacido el 8 de febrero de 1785 en la ciudad de Salta, Güemes integró desde muy joven las filas militares. Con apenas 14 años ingresó al Regimiento Fijo de Infantería y comenzó una carrera que lo convertiría en uno de los principales líderes de la independencia argentina.
Durante las Invasiones Inglesas participó en la Reconquista de Buenos Aires y protagonizó uno de los episodios más recordados de aquella campaña: la captura del buque inglés Justine, que había quedado encallado en las costas del Río de la Plata.
Tras la Revolución de Mayo, fue enviado al Alto Perú para incorporarse al Ejército del Norte. Allí comenzó a consolidar su liderazgo entre los gauchos de la región y organizó una fuerza de combate que con el tiempo sería conocida como Los Infernales.
Bajo su conducción se desarrolló la denominada Guerra Gaucha, una estrategia basada en ataques rápidos y acciones de desgaste que resultó decisiva para impedir el avance de las tropas realistas sobre el actual territorio argentino.
Su prestigio militar y su fuerte vínculo con los sectores populares le permitieron convertirse en el primer gobernador electo de la provincia de Salta, cargo que ejerció hasta su muerte.
La etapa final de su vida estuvo marcada por la lucha constante contra los ejércitos españoles. El 7 de junio de 1821, mientras se dirigía a enfrentar una incursión enemiga sobre la ciudad de Salta, fue sorprendido por una emboscada y recibió un disparo que le provocó una grave herida.
Durante diez días resistió las consecuencias de aquel ataque hasta fallecer el 17 de junio de 1821, a los 36 años. Antes de morir dejó un mensaje que quedó grabado en la memoria histórica argentina: “Voy a dejarlos, pero me voy tranquilo, porque sé que tras de mí quedan ustedes, que sabrán defender la patria”.
Con el paso de los años, su figura fue adquiriendo un reconocimiento cada vez mayor. En 1999, el Congreso Nacional declaró la fecha como el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana, mientras que en 2006 fue proclamado oficialmente Héroe de la Nación Argentina.
A más de dos siglos de su muerte, Güemes continúa siendo recordado como uno de los grandes protagonistas de la independencia y como un símbolo de la defensa de la soberanía nacional.