Murió Nirmal Purja en una avalancha en Pakistán durante una expedición al Broad Peak
El reconocido montañista nepalí Nirmal Purja, una de las figuras más influyentes del alpinismo mundial, murió a los 43 años tras ser alcanzado por una avalancha mientras lideraba una expedición en el Broad Peak, en Pakistán. La noticia fue confirmada este sábado, luego de varios días de búsqueda en una de las zonas más extremas de la cordillera del Karakórum.
Purja encabezaba un grupo de diez escaladores cuando ocurrió el accidente el pasado 30 de julio. Las difíciles condiciones meteorológicas complicaron las tareas de rescate y obligaron a interrumpir temporalmente el operativo antes de que finalmente se confirmara su fallecimiento.
Un operativo de búsqueda marcado por las malas condiciones
Tras la avalancha, las autoridades paquistaníes desplegaron un importante operativo para localizar a los integrantes de la expedición, que había perdido todo contacto con el exterior.
Durante el primer día de búsqueda fueron encontrados cuatro cuerpos, aunque las tareas debieron suspenderse por el mal tiempo. Una vez reanudado el operativo, los rescatistas confirmaron que no había sobrevivientes entre los montañistas desaparecidos.
La empresa Elite Expeditions, fundada por Purja, informó oficialmente su muerte mediante un comunicado en el que también confirmó el fallecimiento de otros integrantes del equipo y expresó sus condolencias a las familias de las víctimas.
El hombre que revolucionó el alpinismo moderno
Nirmal Purja alcanzó fama internacional por romper uno de los récords más impresionantes del montañismo: en 2019 escaló las 14 montañas de más de 8.000 metros del planeta en apenas seis meses y seis días, una marca que transformó la historia de este deporte.
Aquella hazaña fue retratada en el documental de Netflix "Los 14 ochomiles: No hay nada imposible" (14 Peaks: Nothing Is Impossible), estrenado en 2021 y que lo convirtió en una figura conocida mucho más allá del ambiente del alpinismo.
Nacido en Nepal, también integró durante años las fuerzas especiales del Ejército británico antes de dedicarse por completo a las expediciones de alta montaña.
Su último gran desafío
Purja había viajado a Pakistán con el objetivo de completar una nueva marca histórica: convertirse en la primera persona en escalar dos veces las 14 montañas más altas del mundo sin utilizar oxígeno suplementario.
Antes de iniciar la expedición publicó un mensaje en sus redes sociales en el que aseguraba que el Broad Peak representaba un paso clave para alcanzar ese objetivo y que luego solo le restaría conquistar el Cho Oyu para completar el desafío.
La tragedia ocurrió precisamente durante ese intento y puso fin a la vida de uno de los montañistas más admirados de las últimas décadas.
Un legado que marcó al alpinismo
La muerte de Purja generó una profunda conmoción en la comunidad internacional del montañismo, donde era reconocido no solo por sus récords deportivos, sino también por su capacidad para liderar expediciones de alta complejidad y rescatar a otros escaladores en situaciones extremas.
Su historia inspiró a miles de personas alrededor del mundo y ayudó a popularizar el alpinismo de alta montaña a través de su documental y de sus expediciones, consideradas entre las más exigentes jamás realizadas.