El archivo de Juan Villarruel llegó a la FADECS-UNCo para preservar la memoria visual del Alto Valle

El Museo de la Comunicación Regional (MCR), dependiente de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales (FADECS) de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo), recibió la donación de un importante archivo fotográfico y equipamiento perteneciente a Juan Villarruel, uno de los referentes históricos del fotoperiodismo patagónico.

La donación fue realizada por sus hijos, Juan y Marilú Villarruel, y permitirá ampliar el patrimonio documental de la institución y preservar imágenes que forman parte de la memoria visual del Alto Valle y de la Patagonia.

El acervo incluye negativos correspondientes a los últimos 65 años, además de cámaras fotográficas, ampliadoras, radios y un grabador de cinta abierta. Todo el material será sometido a un proceso de evaluación, inventario y digitalización antes de ser puesto a disposición del público.

La incorporación del archivo responde además a la voluntad de Villarruel de que su trabajo pudiera permanecer en una institución pública y convertirse en una herramienta de consulta y formación para estudiantes y docentes de la FADECS.

Una trayectoria ligada al fotoperiodismo regional

Juan Villarruel, fallecido en marzo de este año, desarrolló gran parte de su carrera en el diario Río Negro, donde trabajó desde 1962 hasta 1994.

A lo largo de esas décadas fue testigo de la transformación del oficio fotográfico y de los cambios tecnológicos en los medios de comunicación. Su trayectoria comenzó con técnicas completamente manuales y llegó hasta los primeros años de la digitalización.

Villarruel tuvo una infancia y juventud atravesadas por el trabajo. Tras perder a su padre a los nueve años, desempeñó diferentes oficios, entre ellos chacarero, verdulero, camionero y zapatero, además de practicar boxeo.

Sus primeros pasos en la fotografía los dio en la plaza de General Roca, junto al histórico “fotógrafo placero” José Ramos, con quien aprendió los fundamentos del oficio, desde el manejo de la luz natural hasta el cálculo de distancias y el uso del diafragma.

Su llegada al diario Río Negro marcó el comienzo de una extensa trayectoria profesional. Entre sus trabajos más recordados se encuentran las imágenes de la huelga de El Chocón de 1969 y del Rocazo de 1972, acontecimientos que quedaron registrados en su archivo fotográfico.

Además de su producción documental, Villarruel tuvo un papel destacado en la formación de otros fotógrafos de la región, transmitiendo conocimientos y experiencias adquiridas durante décadas de trabajo.

El Museo de la Comunicación amplía su patrimonio

La incorporación del archivo Villarruel fortalece el papel del Museo de la Comunicación Regional como espacio dedicado a preservar y difundir la historia de los medios y de la comunicación en la Patagonia.

El material permitirá conservar fotografías y documentos vinculados con acontecimientos sociales, políticos y culturales que marcaron la historia reciente de la región.

Una vez finalizadas las tareas de clasificación y digitalización, el acervo podrá ser consultado por investigadores, estudiantes, docentes y público en general.

La donación constituye además un aporte para la formación de nuevas generaciones de comunicadores, al acercarles un patrimonio documental que permite conocer la evolución del fotoperiodismo y recuperar parte de la historia regional a través de imágenes.