Informe
Qué es “Forgotten Baby Syndrome” o "síndrome del bebé olvidado"
Ha habido numerosos casos de bebés y niños pequeños que murieron después de ser abandonados en automóviles por padres distraídos.
Si bien uno se siente tentado a culpar a los padres por ser negligentes con respecto a la seguridad de sus hijos, podrían estar sufriendo el “Forgotten Baby Syndrome” (FBS), o "Síndrome del Bebé Olvidado".
El Instituto Nacional de Salud de EE. UU. define FBS como el fenómeno de olvidar a un niño en un vehículo estacionado. Los psicólogos sugieren que es funcionalmente similar a olvidar las llaves en un automóvil o olvidarse de enviar una carta.
Causado por factores comunes como el estrés, la falta de sueño y un cambio de rutina, el FBS está aumentando en número en los EE. UU. y está causando repercusiones significativas para los padres involucrados, la familia y la sociedad.
En el caso más reciente ocurrido en Malasia el 1 de febrero, una niña de cinco años murió después de ser encontrada inconsciente en el automóvil de su madre en el estacionamiento del Hospital Shah Alam, donde la dejaron durante cuatro horas.
En octubre del año pasado, una bebé de ocho meses fue encontrada muerta después de haberla dejado en el coche de su madre durante casi 10 horas en el aparcamiento de un hospital de Cheras.
La madre afirmó que pensó que había dejado a su hijo en una guardería antes de ir a trabajar, pero en lugar de eso, condujo distraídamente hasta su lugar de trabajo.
En un tercer caso, el mismo mes, un niño de 16 meses murió después de ser encontrado inconsciente en un automóvil en una universidad pública en Kuala Nerus, Terengganu.
Su padre la abandonó y afirmó haber olvidado enviarla a la guardería antes de ir a trabajar a la misma universidad.
El pediatra consultor y activista por la discapacidad infantil Datuk Dr. Amar-Singh HSS dijo que dejar a un niño en un vehículo provoca un golpe de calor, que provoca este tipo de muertes.
Amar dijo que los niños pequeños son mucho más sensibles al calor que los adultos porque tienen una superficie corporal expuesta relativamente mayor y su mecanismo de sudoración no está tan bien desarrollado.
"Basta con menos de 20 minutos de exposición directa al sol dentro de un vehículo cerrado para matar a un niño, ya que la temperatura corporal puede aumentar de tres a cinco veces más rápido que la de los adultos".
Dijo que si bien el resultado suele ser la muerte, otras posibles consecuencias de permanecer en el automóvil durante períodos prolongados incluyen inflamación del cerebro, hemorragia multiorgánica y muerte de las células del tejido corporal.
“Estas muertes también pueden ocurrir cuando un niño menor de cinco años se queda dormido en un automóvil en marcha. Si se produce una 'ruptura en la rutina', el padre podría dejar al niño sin querer en el vehículo mientras atiende asuntos urgentes o trabajo.
“Si escuchamos las historias de los padres, nos daremos cuenta de que no somos tan diferentes de ellos y que incidentes similares nos pueden pasar a nosotros también.
"La mayoría de los padres afectados sufren una culpa a largo plazo y tienen dificultades para perdonarse a sí mismos".
Amar dijo que los padres deben llevar un objeto importante en el asiento trasero con su hijo, como un bolso, un teléfono móvil o zapatos como recordatorio, o mantener un objeto en el asiento delantero para recordarle a su hijo.
Amar dijo que el gobierno debe abordar el FBS reuniéndose con los fabricantes de automóviles para solicitar medidas de seguridad adicionales para los niños transportados en automóviles.
"Si bien los incidentes de FBS no ocurren a diario en Malasia, cada muerte sigue siendo una tragedia y no desaparecerá sin un cambio liderado por el gobierno".
La negligencia de dejar a un niño en un vehículo desatendido es un delito según el artículo 31(1)(a) de la Ley del Niño de 2001 y conlleva una multa de no más de RM50.000 o una pena de prisión de no más de 20 años, o ambas.
