Neuquén es la única provincia argentina con bosques de Pehuen

El pehuén (Araucaria araucana) es un árbol del grupo botánico de las #coníferas, que abarca a los pinos, abetos, cipreses y afines.

El género Araucaria, en particular, incluye a diecinueve especies vivientes, de las cuales diecisiete habitan Oceanía y ciertas islas del Pacífico, y solo dos se encuentran en Sudamérica.

Aunque es empleado para todas ellas, Araucaria recuerda la patria de esta especie en particular: la región chilena de Arauca, un nombre propuesto por el abate chileno Juan Ignacio Molina (1740-1829).

Su estirpe se remonta 230 millones de años –en tiempos del mega continente austral de Gondwana–, considerablemente anticipadas a los dinosaurios.

Árbol corpulento, capaz de superar 40 m sobre un tronco de fuste recto y cilíndrico; que despliega una sombrilla superior de ramas proyectadas en forma radial. Las inferiores –más antiguas, grandes y pesadas– se presentan vencidas por su peso o el de la nieve: esta es la única representante del género que habita la alta montaña.

Como en el resto de las coníferas, hay ejemplares machos y hembras.
De la fecundación entre sus “flores” llamadas conos, surgen semillas denominadas "piñones", unos doscientos acomodados dentro de cada cono femenino, que termina madurando como “piña”.

Los piñones poseen reservas de grasa y proteínas cuya finalidad es alimentar al embrión y a su brote, aunque son apreciados como alimento por animales y personas.

Extraído del libro:
"Neuquén volcanes y pehuenes" (2019) - AP Ediciones Naturales.
Aníbal F. Parera