Christina Koch será la primera mujer en orbitar la Luna con Artemis II

La NASA confirmó que la ingeniera eléctrica y física Christina Koch formará parte de la misión Artemis II, prevista para 2026, que marcará el regreso de astronautas humanos a la Luna después de más de cinco décadas. Koch se convertirá en la primera mujer en orbitar el satélite natural de la Tierra, sumando un nuevo récord a su trayectoria.

Trayectoria de Christina Koch
Con 328 días acumulados en la Estación Espacial Internacional, Koch ostenta el récord de vuelo espacial continuo más largo realizado por una mujer y realizó la caminata espacial femenina más extensa junto a Jessica Meir. Nacida en Michigan el 29 de enero de 1979, Koch se inspiró en Sally Ride y combinó su formación científica con experiencia en ambientes extremos.

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Formación académica y profesional
Koch se graduó en la Facultad de Ciencias y Matemáticas de Carolina del Norte en 1997, y obtuvo licenciaturas en Ingeniería Eléctrica (2001) y Física (2002) en la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Raleigh, donde también completó un Master of Science en Ingeniería Eléctrica en 2002. Se incorporó a la NASA como astronauta en 2013.

Detalles de la misión Artemis II
La misión Artemis II llevará a cuatro astronautas en un vuelo de 10 días alrededor de la Luna. La tripulación estará compuesta por Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman (todos de NASA) y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense. Aunque no se realizará un alunizaje, el vuelo validará el cohete SLS y la nave Orión, paso clave previo a futuras misiones lunares con aterrizaje humano.

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Historial de pruebas de la nave
El 16 de noviembre de 2024, la NASA lanzó la nave Orión por segunda vez. En esa ocasión, alcanzó la Luna pero solo transportaba muñecos de prueba para evaluar los sistemas de la nave. Con Artemis II, será la primera misión humana a la Luna desde el final del programa Apolo, hace más de 50 años.

Proyección histórica
Al igual que Neil Armstrong, que pisó la Luna en 1969, Christina Koch, a sus 44 años, podría marcar un hito histórico como la primera mujer en viajar al satélite lunar, consolidando una carrera espacial que promete muchos más récords y contribuciones científicas.