El cometa interestelar 3I/Atlas se acercará a Júpiter y podría alterar su trayectoria
El cometa interestelar 3I/Atlas, detectado el 1 de julio de 2025 por el sistema de vigilancia ATLAS, atraviesa una fase clave de su recorrido por el sistema solar. Las proyecciones astronómicas indican que el objeto, que viaja a casi 60 km por segundo, tendrá un acercamiento inusual con Júpiter, lo que podría modificar su trayectoria original proveniente del espacio exterior.
Según simulaciones recientes publicadas en arXiv, el encuentro crítico ocurrirá entre el 9 y el 22 de marzo de 2026, cuando el cometa pasará a 0,355 unidades astronómicas del planeta. Esta distancia lo sitúa dentro del radio de Hill de Júpiter, donde la gravedad del gigante gaseoso domina y puede desviar la órbita de un cuerpo en tránsito. Factores como la desgasificación del núcleo y la presión de radiación solar también podrían influir en la nueva trayectoria.
El cometa, cuya órbita extremadamente excéntrica confirma que no se formó alrededor del Sol, habría ingresado al sistema solar desde la constelación de Sagitario y se alejará en dirección a Géminis tras completar su visita. Su origen en el disco grueso de la Vía Láctea lo convierte en un objeto de enorme interés científico.
El encuentro con Júpiter representa una oportunidad única para que la comunidad astronómica estudie material de un cometa que no pertenece a nuestro sistema solar. La sonda Juno podría situarse a menos de 0,4 unidades astronómicas de 3I/Atlas durante el paso, permitiendo observaciones directas de su núcleo y comportamiento frente a un entorno gravitacional complejo.
Tras el acercamiento a Júpiter, el cometa continuará su viaje interestelar con la trayectoria ajustada por este desvío. Para los científicos, cada medición y observación de 3I/Atlas aportará datos valiosos sobre la composición, evolución y origen de los objetos que cruzan nuestro sistema solar por única vez.
