Golpe de calor en mascotas: claves veterinarias para proteger a perros y gatos del calor extremo

Calor extremo y mascotas: un riesgo real
Con las altas temperaturas registradas en la región desde principios de enero de 2026, especialistas veterinarios advierten que los perros y gatos están altamente expuestos a los efectos nocivos del calor excesivo, similar a lo que ocurre en humanos. La veterinaria Ana Sol Riva, de MooVet y Signorini, afirmó que “si nosotros tenemos calor, el animal también lo tiene” y subrayó la importancia de medidas prácticas para prevenir el golpe de calor.

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Qué es el golpe de calor y por qué ocurre
El golpe de calor se produce cuando el organismo del animal no puede regular su temperatura corporal frente a ambientes calurosos. Perros y gatos eliminan el exceso de calor principalmente mediante el jadeo; a diferencia de los humanos, no sudan eficientemente y dependen de la ventilación natural de su pelaje y de mecanismos como el lamido en los felinos. Cuando estos sistemas fallan, la temperatura corporal puede elevarse a niveles que comprometen órganos vitales. 

Medidas básicas de prevención para perros y gatos
Veterinarios recomiendan una serie de acciones que ayudan a mitigar el impacto de las altas temperaturas:

• Proveer siempre agua fresca y limpia, renovándola con frecuencia para incentivar la hidratación.
• Asegurar lugares con sombra, ventilación o ambientes climatizados donde las mascotas puedan refugiarse del sol.
• Evitar paseos al aire libre durante las horas centrales de calor; las salidas son más seguras temprano por la mañana o al anochecer. 
• Nunca dejar a las mascotas dentro de automóviles estacionados, ya que la temperatura interna puede subir rápidamente a niveles letales. 

Cómo reconocer los síntomas de alarma
Detectar signos de golpe de calor es clave para actuar con rapidez. Entre los síntomas más habituales se encuentran:

• Jadeo excesivo y respiración agitada.
• Salivación intensa, debilidad o colapso.
• Letargo, incapacidad para mantenerse en pie y apatía. 
• Vómitos y diarrea en casos más graves.

Ante la aparición de estos síntomas, los expertos insisten en la urgencia de asistir al veterinario sin demora. 

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Primeros auxilios mientras se traslada al veterinario
Si se sospecha que una mascota está sufriendo un golpe de calor, la recomendación veterinaria es comenzar a reducir la temperatura corporal de forma controlada: colocar paños fríos sobre zonas con menos pelo como axilas y abdomen y ofrecer agua fresca en pequeñas cantidades. Evitar mojar completamente el cuerpo del animal, ya que un exceso de agua puede impedir el intercambio térmico natural.

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El papel del pelaje y mitos comunes
La especialista destacó que el manto del animal no solo protege del sol directo, sino que también actúa como aislante térmico. Por eso, rapar completamente a las mascotas que pasan gran parte del tiempo al aire libre puede ser contraproducente, aunque adentro de casa con aire acondicionado puede permitirse un corte ligero.