México y Sudáfrica ponen en marcha el Mundial 2026

La espera terminó. El Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026 comenzará oficialmente este jueves con el duelo entre México y Sudáfrica, que abrirán la actividad del Grupo A en el partido inaugural del torneo más importante del fútbol mundial.

El encuentro se disputará desde las 16 (hora argentina) en el histórico Estadio Azteca de Ciudad de México, uno de los escenarios más emblemáticos del fútbol internacional. El árbitro será el brasileño Wilton Sampaio, mientras que el paraguayo Eduardo Cardozo estará a cargo del VAR.

El partido tendrá un fuerte componente histórico, ya que reeditará el encuentro que abrió el Mundial de Sudáfrica 2010. Aquella vez, el seleccionado africano sorprendió con el recordado gol de Siphiwe Tshabalala, mientras que México logró igualar el marcador gracias a Rafael Márquez.

Para el conjunto mexicano, el torneo representa una nueva oportunidad para romper una de las rachas más frustrantes de su historia reciente. Entre Estados Unidos 1994 y Rusia 2018 quedó eliminado en octavos de final en siete ediciones consecutivas, una situación que fue bautizada popularmente como la "maldición del cuarto partido". En Qatar 2022 tampoco pudo avanzar más allá de la fase inicial.

Sus mejores campañas mundialistas se registraron precisamente cuando fue anfitrión. Tanto en México 1970 como en México 1986 alcanzó los cuartos de final, instancia que intentará superar aprovechando nuevamente la localía.

Sudáfrica, en tanto, llega con un perfil más discreto y buscará convertirse en una de las sorpresas del certamen. Aunque aparece como uno de los equipos menos favoritos del grupo, intentará comenzar con un resultado positivo frente a uno de los organizadores.

La primera jornada del Grupo A se completará a las 23 con el enfrentamiento entre Corea del Sur y República Checa, que se disputará en el Estadio Chivas de Guadalajara.

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