Un senderista se empaló con un bastón y caminó 16 kilómetros para salvar su vida

Lo que comenzó como una excursión hacia la cumbre más alta de Montana terminó convirtiéndose en una verdadera historia de supervivencia. David Cifaldi, un enfermero de 32 años, sufrió una grave perforación al caer durante una caminata, pero logró descender 16 kilómetros con el bastón atravesándole el cuerpo hasta llegar a un hospital.

El accidente ocurrió el 20 de julio, mientras ascendía el Granite Peak, la montaña más alta del estado estadounidense de Montana, junto a dos amigos. Tras resbalar sobre una roca, descubrió que uno de sus bastones de trekking había quedado incrustado en su cuerpo.

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Una lesión que pudo ser mortal

El bastón ingresó por debajo de la axila izquierda y salió por la espalda. A pesar de la impactante herida, Cifaldi mantuvo la calma y recurrió a sus conocimientos como enfermero especializado en el tratamiento de heridas para evaluar la gravedad de la situación.

Según relató a The New York Times, comprobó que podía respirar con normalidad, no presentaba una hemorragia importante y el objeto parecía no haber perforado el pulmón ni otros órganos vitales.

Mientras uno de sus compañeros enviaba una señal de emergencia mediante un dispositivo GPS satelital, el otro tomó fotografías de la lesión para ayudarlo a analizar el recorrido del bastón dentro de su cuerpo.

Tras unos minutos de evaluación, el grupo tomó una decisión tan arriesgada como inesperada: evitar un rescate aéreo y comenzar el descenso caminando.

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Seis horas de descenso con el bastón incrustado

Durante aproximadamente seis horas, los tres amigos recorrieron unos 16 kilómetros por terrenos rocosos y sectores cubiertos de nieve hasta llegar al inicio del sendero en Mystic Lake.

Uno de ellos caminaba algunos metros por delante para advertir a otros excursionistas sobre la situación, mientras el restante permanecía junto a Cifaldi controlando permanentemente la herida, siguiendo las indicaciones del propio lesionado.

A pesar de la gravedad del cuadro, el grupo incluso encontró momentos para aliviar la tensión con bromas durante el descenso, una actitud que, según el propio protagonista, le dio la tranquilidad de que lograrían salir con vida.

Siete horas con el objeto atravesándole el cuerpo

Cuando finalmente llegó al primer hospital cercano, el bastón llevaba unas siete horas incrustado en su cuerpo. Sin embargo, los médicos decidieron no retirarlo allí debido al riesgo de provocar una hemorragia masiva.

Por ese motivo fue trasladado al Hospital Regional St. Vincent, donde trabaja habitualmente como enfermero.

Tras realizarle estudios y radiografías, el equipo médico optó por practicar una sedación consciente para extraer el bastón e instalar un drenaje en la zona afectada.

Cifaldi aseguró que el dolor recién apareció después de la intervención y que, aunque pretendía regresar a trabajar al día siguiente, los médicos le ordenaron permanecer una semana en reposo.

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La enseñanza que dejó el accidente

Ya recuperado y nuevamente en funciones, el enfermero reflexionó sobre lo ocurrido y reconoció que unos pocos centímetros más de profundidad habrían resultado fatales.

También destacó la importancia de contar con dispositivos de comunicación en zonas de montaña, ya que el mensaje enviado mediante el GPS permitió que los equipos de rescate permanecieran listos para intervenir si la situación empeoraba.

"No soy un excursionista inexperto. Estaba entrenando para correr un maratón. Simplemente fue un accidente extraño", señaló. Para él, disponer de un medio para contactar a los servicios de emergencia "marcó toda la diferencia".

Pese al dramático episodio, Cifaldi aseguró que espera regresar el próximo año al Granite Peak para completar la cima que aquella jornada quedó pendiente.