Chile enfrenta un récord de sífilis y un grupo de mayores de 60 años preocupa

Chile registró en 2025 un récord de casos de sífilis, con 11.155 notificaciones y una tasa de 55,2 casos cada 100.000 habitantes. El dato surge de un informe del Ministerio de Salud chileno que muestra un fuerte aumento de la enfermedad durante la última década y una situación especialmente marcada entre las personas mayores de 60 años.

Entre 2016 y 2025, la tasa de sífilis aumentó 2,4 veces en el país. Aunque los hombres concentraron el 65% de los diagnósticos y mantuvieron durante todo el período tasas aproximadamente dos veces superiores a las de las mujeres, el crecimiento registrado en los adultos mayores aparece como uno de los principales puntos de atención del informe.

En ese grupo, la tasa pasó de 14,4 casos cada 100.000 habitantes en 2021 a 28,8 en 2025. En total, las personas mayores de 60 años representaron el 13,9% de las notificaciones del último año, con 1.545 casos.

El aumento se concentra en varias regiones

El informe epidemiológico elaborado por el Ministerio de Salud también muestra diferencias importantes según la zona del país. Las mayores tasas se registraron principalmente en regiones del norte, entre ellas Tarapacá, Arica y Parinacota y Antofagasta.

El fenómeno también alcanzó a otras regiones. Aysén registró una tasa de 90 casos cada 100.000 habitantes, mientras que también se observaron incrementos en Magallanes, Coquimbo y Atacama.

La principal vía de transmisión durante 2025 fue la sexual, que explicó el 94% de los casos notificados. Dentro de ese grupo, el 54% correspondió a relaciones heterosexuales y el 40% a relaciones homosexuales.

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La sífilis es una infección causada por la bacteria Treponema pallidum. Puede transmitirse principalmente mediante contacto sexual y también durante el embarazo, de la persona gestante al feto. Una de las dificultades para detectar la enfermedad es que puede atravesar etapas en las que no presenta síntomas evidentes, lo que facilita que una persona infectada no sepa que tiene la infección.

La prevención entre los adultos mayores

El incremento entre los mayores de 60 años puso el foco en las estrategias de prevención dirigidas a ese grupo de edad.

Francisco Rubio Olave, director de la organización AHF para América Latina y el Caribe, planteó que el aumento de diagnósticos demuestra la necesidad de ampliar las acciones de prevención y detección hacia las personas mayores.

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Uno de los factores señalados en relación con este fenómeno es el bajo uso de preservativos. Los resultados de la Encuesta Nacional de Salud, Sexualidad y Género 2022-2023 muestran que apenas el 10,4% de los hombres y el 8,6% de las mujeres mayores de 60 años dijeron haber utilizado preservativo durante el último año.

Los datos muestran así un cambio en el perfil de la enfermedad que obliga a ampliar la mirada sobre la prevención. La sífilis no está limitada a los grupos de edad tradicionalmente asociados con las infecciones de transmisión sexual y el crecimiento de los diagnósticos entre adultos mayores se convirtió en uno de los principales desafíos epidemiológicos que enfrenta Chile.