Vaca Muerta se acerca al liderazgo entre los mayores generadores de divisas del país

El crecimiento de Vaca Muerta podría provocar un cambio histórico en el mapa de los principales sectores generadores de divisas de la Argentina. Durante el primer semestre de 2026, el complejo petrolero-petroquímico quedó muy cerca de alcanzar al complejo sojero y, de mantenerse la actual tendencia, podría desplazarlo del primer lugar entre los principales complejos exportadores individuales del país.

Según los últimos datos del INDEC, las actividades vinculadas con la soja acumularon exportaciones por US$ 9.082 millones entre enero y junio, un incremento interanual del 5,7%. El complejo explicó el 18,3% de las ventas argentinas al exterior.

En el mismo período, el complejo petrolero-petroquímico alcanzó los US$ 8.116 millones, con una participación del 16,4% del total exportado. De esta manera, la diferencia entre ambos sectores se redujo a apenas US$ 966 millones.

La principal diferencia estuvo en el ritmo de crecimiento. Mientras las exportaciones vinculadas con la soja avanzaron de manera moderada, el complejo petrolero-petroquímico registró un incremento interanual del 43,7%.

El petróleo, principal motor del crecimiento

Dentro del sector energético, los aceites crudos de petróleo fueron el principal impulso. Las exportaciones alcanzaron los US$ 4.702 millones durante el primer semestre, con un crecimiento del 48% respecto del mismo período de 2025.

El incremento estuvo explicado principalmente por el aumento de los volúmenes exportados, que crecieron 24,9%, impulsados por una mayor producción de petróleo no convencional en Vaca Muerta. A esto se sumó una mejora del 18,2% en los precios internacionales.

En los últimos tres años también se observa un cambio significativo. Entre los primeros semestres de 2023 y 2026, las exportaciones del complejo sojero crecieron 16,8%, mientras que las del complejo petrolero-petroquímico prácticamente se duplicaron, con una expansión del 100,2%.

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La estacionalidad puede favorecer a Vaca Muerta

La evolución durante la segunda mitad del año podría resultar determinante. El complejo sojero concentra históricamente una importante proporción de sus exportaciones y liquidación de divisas durante los primeros meses del año.

En cambio, la producción y las exportaciones hidrocarburíferas mantienen una dinámica creciente, por lo que el petróleo podría terminar 2026 como el principal complejo exportador individual de la Argentina.

De concretarse, sería una nueva señal del peso que adquirió Vaca Muerta en la generación de divisas y en la estructura exportadora del país.

De todos modos, el eventual sorpasso al complejo sojero no significa que la energía supere al conjunto del sector agropecuario. Si se consideran soja, maíz, trigo, carnes y girasol, el agro acumuló US$ 20.630 millones en exportaciones durante el primer semestre, muy por encima de los US$ 8.116 millones del complejo petrolero-petroquímico.

Así, mientras el agro continúa siendo el principal bloque generador de dólares, Vaca Muerta avanza rápidamente y podría convertirse, por primera vez, en el principal complejo exportador individual de la Argentina.

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