Hoy es el Día Mundial de la Papa Frita: origen, tradiciones y el lado menos saludable de un clásico
El 20 de agosto tiene reservado un lugar especial en el calendario gastronómico: se conmemora el Día Mundial de la Papa Frita, una jornada que rinde homenaje a uno de los acompañamientos más consumidos del mundo.
A diferencia de otras efemérides que recuerdan hechos históricos o personalidades, en este caso no se sabe con certeza quién proclamó la fecha ni cuál fue el motivo. Sin embargo, la popularidad del plato hizo que se instalara como tradición global.
Francia vs. Bélgica: quién inventó las papas fritas
El origen de las papas fritas en su versión de bastones sigue siendo motivo de disputa entre Francia y Bélgica.
- En París, hacia fines del siglo XVIII, los vendedores del Pont Neuf ofrecían papas fritas cocinadas en braseros y sartenes a la vista de los transeúntes.
- En Bélgica, en cambio, se popularizó una técnica de cocción en dos pasos: primero con grasa y luego con aceite, un método que aún hoy se mantiene como tradición.
Sea cual sea su procedencia, las papas fritas se convirtieron en un clásico universal, tanto como guarnición de hamburguesas, milanesas y carnes, como también un snack por sí solas.
El costado menos saludable
Más allá del festejo, la ciencia también mira de cerca el impacto de este alimento. Un estudio publicado en agosto de 2025 en la revista médica The BMJ reveló que el consumo frecuente de papas fritas puede aumentar hasta un 20% el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
La investigación, realizada por la Escuela de Salud Pública de Harvard, siguió durante 40 años a más de 205.000 personas. El análisis mostró que mientras las papas asadas, hervidas o en puré no implican mayores riesgos, las fritas sí representan un factor negativo para la salud metabólica.
Según los expertos, la clave está en la preparación: al freírse, las papas absorben grasas y se convierten en un alimento ultraprocesado, sumando calorías vacías y reduciendo su aporte nutritivo. Además, los hábitos asociados al consumo frecuente (dietas ricas en carnes rojas, bebidas azucaradas y baja actividad física) refuerzan el riesgo.
Un plato amado en todo el mundo
Más allá de advertencias y debates, las papas fritas siguen siendo parte de la cultura gastronómica global y un gusto compartido en todos los continentes. El Día Mundial de la Papa Frita se celebra así como una oportunidad para disfrutar, reflexionar sobre su consumo y, para muchos, animarse a buscar versiones más saludables.
