Biodiversidad en la Patagonia
Monitorean roedores en Neuquén y revelan el rol clave de la "laucha sedosa" en la estepa
Desde hace más de siete años, un equipo de investigadores del Grupo de Ecología Terrestre del CEAN, INIBIOMA-UNCo y CONICET lleva adelante un monitoreo sistemático de roedores en Neuquén, con el objetivo de evaluar cómo afecta el avance de las forestaciones de pino a la diversidad y abundancia de especies nativas.
El estudio se realiza cada primavera y otoño, coincidiendo con épocas pre y post reproductivas, en plantaciones y sectores de estepa nativa. Allí se colocan trampas vivas y, una vez capturados, los roedores son pesados, sexados, evaluados según su estado reproductivo y marcados con caravanas en las orejas para su seguimiento. Luego, se los devuelve a su ambiente natural.
Una de las especies más frecuentes es el Eligmodontia morgani, conocido popularmente como laucha sedosa, un pequeño roedor nativo de la Estepa Patagónica que pesa apenas 17 gramos.
Se encuentra en hábitats abiertos con pastizales y arbustos bajos, y su distribución abarca desde Mendoza hasta Santa Cruz.
“Este ratón silvestre cumple un rol ecológico fundamental como consumidor primario de granos e insectos, y a la vez como presa de rapaces y carnívoros. Contribuye directamente al flujo de energía en las cadenas tróficas de la estepa”, explicaron desde el equipo de trabajo.
El proyecto, titulado “Respuesta de aves y mamíferos a las prácticas de manejo en forestaciones de pino”, busca generar evidencia científica que sirva de base para políticas de manejo ambiental y conservación de la biodiversidad local.