Un satélite argentino será parte de la misión de la NASA que viajará a la Luna
La Argentina se suma al regreso de las misiones tripuladas a la Luna mediante su microsatélite ATENEA, que integrará la histórica misión Artemis II de la NASA. Esta misión será la primera en más de cinco décadas en orbitar la Luna con astronautas a bordo y funcionará como vuelo de prueba de aproximadamente diez días para validar sistemas de futuras expediciones humanas.
ATENEA es un CubeSat clase 12U diseñado y construido íntegramente en el país, fruto del trabajo conjunto de la CONAE, VENG S.A., la CNEA, el Instituto Argentino de Radioastronomía, y las universidades nacionales de La Plata (UNLP), Buenos Aires (UBA) y San Martín (UNSAM). El microsatélite ya se encuentra en Estados Unidos, integrado al sistema de despliegue y listo para su lanzamiento.
El despegue del cohete Space Launch System (SLS), el lanzador más potente de la NASA, está previsto a partir del viernes 6 de febrero de 2026, con una ventana de lanzamiento que se extiende hasta fines de abril. Durante la misión, ATENEA será desplegado a más de 70.000 kilómetros de la Tierra, un récord para un satélite argentino.
El objetivo principal del satélite es validar tecnologías críticas para futuras misiones espaciales y elevar el nivel de madurez tecnológica de subsistemas desarrollados en el país. Entre sus funciones se destacan:
- Medición de dosis de radiación en órbitas profundas.
- Evaluación del desempeño de componentes comerciales en el espacio.
- Recolección de datos GPS en órbitas de transferencia geoestacionaria.
- Validación de enlaces de comunicación de largo alcance para exploración espacial.
“Nuestra participación en esta misión fortalece la proyección internacional de la Argentina y demuestra que contamos con el talento, la capacidad y la visión para ser parte de la nueva economía espacial”, destacó Darío Genua, Secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología.
La selección de ATENEA para Artemis II evidencia el alto nivel de las capacidades técnicas y operativas de la Argentina en el ámbito espacial, consolidando la inserción del país en programas internacionales de exploración lunar y en vuelos con personas a bordo, que exigen los más altos estándares de confiabilidad y seguridad tecnológica.