Chile anunció una nueva ruta marítima con las Islas Malvinas y crece la preocupación por una posible tensión con Argentina

Chile anunció la apertura de una nueva ruta comercial marítima entre Punta Arenas y las Islas Malvinas, con un primer viaje previsto para noviembre. La iniciativa fue confirmada este jueves por autoridades de la ciudad chilena y representantes de las islas, en medio de un contexto de renovada atención sobre la cuestión Malvinas.

El alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, confirmó al diario El Mercurio que la Corporación de Desarrollo de las Malvinas alcanzó un acuerdo con la naviera chilena Eastern Island para establecer la nueva conexión.

La llegada de una delegación comercial de las islas a Punta Arenas también está prevista para el 28 y 29 de septiembre, cuando representantes de la Corporación de Desarrollo participarán de una ronda de negocios con proveedores chilenos.

La subdirectora de la entidad, Louise Ellis, y el integrante del directorio de la Cámara de Comercio local, Mike Summers, destacaron el interés por recuperar una conexión marítima directa entre Punta Arenas y las islas.

Actualmente, la principal conexión marítima de las Malvinas con el continente se realiza a través de Montevideo, en Uruguay, ubicada a unos 2.000 kilómetros. Punta Arenas se encuentra aproximadamente a la mitad de esa distancia.

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Qué pasa con la bandera de los barcos

La nueva ruta también genera interrogantes por las restricciones existentes en el marco del Mercosur.

Una resolución del bloque adoptada en 2011 establece que los barcos que lleven la bandera de las Islas Malvinas no pueden ingresar a los puertos de los países miembros.

Ante esta situación, las embarcaciones vinculadas con las islas suelen operar utilizando el estandarte de la marina mercante británica.

Radonich sostuvo que la nueva conexión no debería entrar en conflicto con esa resolución precisamente porque el barco utilizaría una bandera diferente.

El alcalde también estimó que las islas representan un mercado con un poder de compra de aproximadamente US$20 millones anuales, una cifra que podría favorecer el intercambio comercial con la región de Magallanes.

La advertencia de un exjefe de la Armada chilena

El anuncio generó también advertencias sobre las posibles consecuencias diplomáticas de la nueva ruta.

El excomandante en jefe de la Armada de Chile, Julio Leiva, sostuvo en Tele13 Radio que la iniciativa podría generar una reacción de la Argentina.

“La verdad que tiendo a pensar que es la respuesta de la ciudadanía y del alcalde Radonich para solucionar un problema que jamás debió haber existido, y que es permitir el libre comercio entre la ciudad de Punta Arenas con las islas”, afirmó.

Y agregó: “Finalmente, se actuó en forma proactiva y, obviamente, va a haber problema”.

Leiva consideró además que la Cancillería chilena debería haber contemplado las posibles consecuencias de la decisión.

“Ahora, me imagino que Cancillería debe tener claro cómo resolverlo, debe haberlo pensado, este debe ser un escenario que ya debe haber estado preparado y de qué manera se va a solucionar”, señaló.

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El exjefe naval también puso en duda que el acuerdo haya sido mantenido en secreto.

“No creo que estas conversaciones y esto haya sido secreto, porque eso tiene que haber sabido en distintas esferas y por lo tanto, debe haber habido unos avisos correspondientes al respecto”, sostuvo.

El anuncio de la nueva ruta se conoció el mismo día en que Javier Milei viajó a Chile y mantuvo un encuentro con el presidente José Antonio Kast, mientras en Argentina se esperaba un mensaje presidencial referido a la cuestión Malvinas.